Raúl García Castán, compitiendo en el cross de la Siete Fuentes por la sierra del Guadarrama. / KAMARERO

El deportista segoviano Raúl García Castán consiguió hacer historia al conseguir alzarse con el título de campeón de Europa de carreras por montaña tras ganar en la carrera que en la mañana del domingo se disputó en el Val di Fasa, en los Dolomitas italianos.
Los mejores corredores por montaña de Europa se dieron cita en esta competición que se disputaba por selecciones, hasta 15 se presentaron en la línea de salida, y en la que España acudía con una gran representación tanto en categoría masculina como femenina. Raúl García Castán, Jessed Hernández, Cristofol Castanyer, Agustí Roc, Miguel Caballero... los mejores atletas nacionales lucharon por los títulos en dura competencia con los atletas italianos, que por aquello de correr en casa partían con una cierta ventaja.
El campeonato de Europa se dividió en dos carreras, el “kilómetro vertical” que se disputó el viernes, en el que el italiano Urban Zemmer logró la victoria, pero el oro europeo fue para Agustí Roc, y la prueba grande que se disputó el domingo, y en la que el hielo obligó a los organizadores a cortar buena parte de la carrera, trazada en principio sobre 22 kilómetros, puesto que a más de los 3.000 metros la nieve helada se acumulaba de manera peligrosa para los atletas.
Raúl García Castán, que en el kilómetro vertical se había clasificado en la novena plaza, afrontó la skyrace (como así se denomina la competición a nivel europeo) con confianza y sin presión. La salida en Canazei, a 1.450 metros de altura, se retrasó media hora para permitir que el sol pudiera calentar la atmósfera a gran altura y la temperatura subiera de bajo cero. La carrera comenzó a un ritmo demasiado rápido de asumir para el segoviano, que hizo los primeros kilómetros en la decimoquinta plaza, mientras que por delante, el trío formado por el trasalpino Dennis Brunod, y los españoles Jessed Hernández Gispert y Cristofol Castanyer se separaban del grupo.
Tras superar el paso Pordoi, a 2.239 metros, los atletas enfilaron el valle que conduce a la Forcella Pordoi. Dennis Brunod aumentó su ritmo, y se marchó en solitario. Pero por detrás Raúl García Castán comenzaba su progresión, y en el punto más alto de la carrera ya ocupaba la tercera plaza, enfilando el largo descenso con la clara intención de desbancar a Brunod del primer puesto.
La carrera no se decidió hasta los metros finales, puesto que el segoviano de La Granja de san Ildefonso logró alcanzar el primer puesto, pero Brunod no se resignó a perder el oro, y apretó hasta el final. Raúl García Castán se impuso deteniendo el crono en 1h57’17’’, un tiempo que no puede ser tomado como referencia de pasadas ediciones, dada la reducción de kilometraje de la prueba, pero que le sirvió al segoviano para ganar no sólo el título de campeón de Europa de carreras por montaña, sino también el título continental de la prueba combinada, que sumaba los puntos obtenidos tanto en el kilómetro vertical como en la prueba grande.
España se marchó de Italia con tres títulos continentales en el bolsillo, los dos de Castán más el conseguido por Agustí Roc en el kilómetro vertical. Además, la selección se proclamó subcampeona por equipos sólo detrás de Italia.