Arantxa Sánchez Vicario no pudo debutar con una victoria. / G. Dukor (Reuters)

El equipo español de Copa Federación, que volvía al Grupo Mundial después de dos años de ausencia, quedó eliminado en la primera ronda tras sucumbir a domicilio ante la gran favorita, Rusia, que remató su buena labor de la primera jornada y logró la clasificación para semifinales tras ganar por 3-2.
Carla Suárez logró recortar distancias con su victoria sobre Nadia Petrova, pero Svetlana Kuznetsova puso la puntilla al batir a Silvia Soler-Espinosa. En cualquier caso, España dejó una buena imagen en el debut de Arancha Sánchez Vicario como capitana.
Suárez, vapuleada en la primera jornada por Svetlana Kuznetsova(6-3 y 6-1), se sacó la espina con un gran triunfo frente a Petrova.
El 0-40 de la eslava en el juego inicial fue un espejismo, ya que la canaria levantó la desventaja y cogió confianza para apuntarse el parcial en apenas 23 minutos.
Petrova logró levantar cabeza al inicio de la segunda manga (2-2), pero volvió a derrumbarse cuando su rival salvó tres bolas de ‘break’ en el quinto juego. De nuevo, espoleada por su gran defensa, Suárez rompió el servicio de su adversaria y se lanzó a por una victoria que ya no dejó escapar.
En el cuarto punto, Silvia Soler-Espinosa no logró rentabilizar su ejercicio de pundonor pese a que logró llevar al límite a Kuznetsova, ganadora de Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos.
La ilicitana no se arrugó y logró equilibrar el choque, pero nada pudo hacer cuando su rival elevó el nivel para conseguir una victoria que le dio la clasificación al combinado ruso.
En el quinto punto de la eliminatoria, ya intrascendente, Nuria Llagostera y Arantxa Parra Santonja superaron a Nadia Petrova y Svetlana Kuznetsova por 6-3 y retirada de las locales.