El consejero de Educación, Juan J. Mateos; el presidente de la Junta, Juan V. Herrera; el rector de la UVA, Evaristo Abril; y el alcalde de Valladolid, León de la Riva. / ICAL

El presidente de la Junta, Juan Vicente Herrera, anunció ayer que los Presupuestos Generales de la Comunidad para el próximo año destinarán a las cuatro universidades públicas de Castilla y León en total 440 millones de euros, cifra que incluye la financiación del gasto corriente, de las inversiones y de las ayudas convocadas en concurrencia competitiva. También reiteró su compromiso de destinar a investigación, desarrollo e innovación el tres por ciento del gasto de las próximas cuentas de la Comunidad.
En ese sentido, el jefe del Ejecutivo, que clausuró el acto de inauguración del curso académico en la Universidad de Valladolid, adelantó que el próximo año la Junta financiará con 370 millones el capítulo de gastos de funcionamiento de las universidades públicas (Burgos, León, Valladolid y Salamanca), lo que supondrá un incremento del seis por ciento en relación a este año y del 20 por ciento respecto a los tres últimos ejercicios.
Asimismo, Herrera aprovechó su intervención ante la comunidad educativa y los rectores de las instituciones públicas y privadas de Castilla y León para avanzar que el próximo año los programas de formación y movilidad de doctores e investigadores, los grupos de excelencia y sus proyectos contarán con más de 29 millones. También apuntó que en el curso que se inicia su Gobierno trabajará en la adecuación del futuro modelo de financiación al Espacio Europeo de Educación Superior, en el que se definirá la aportación de recursos en función de la evaluación de la calidad y la excelencia, la ejecución de planes de mejora y los resultados en materia de docencia, investigación y transferencia de conocimiento.
Por otra parte, el presidente del Ejecutivo autonómico anunció que se pondrá en marcha un nuevo programa de infraestructuras científicas entre 2010 y 2012, en colaboración con fondos Feder, que dispondrá de 40,7 millones. Además, destacó que actualmente se desarrolla el programa de infraestructuras universitarias 2007-2011, dotado con 100 millones procedentes de la Comunidad para financiar equipamientos y nuevas instalaciones.
Por otro lado, Herrera incidió en la fortaleza del sistema universitario de la Comunidad ya que recordó que en este curso estas instituciones académicas tendrán 81.000 estudiantes de grado, lo que representan un diez por ciento de las matrículas y contarán con los 10.000 trabajadores que integran los recursos humanos de las universidades. Aseguró que son una «prioridad» para el desarrollo del «proyecto de Castilla y León». Por ello, indicó que un «gran pacto nacional por la educación», en todos sus niveles, es una «iniciativa tan necesaria como urgente».
Herrera señaló que Castilla y León es la segunda comunidad con mayor porcentaje de universitarios en relación a la población total, un 3,1% frente a la media nacional del 2,4%. También apuntó que es la autonomía pluriprovincial que atrae más estudiantes de fuera de su territorio, gracias a la Universidad de Salamanca en la que el 43% de su alumnado no procede de la Comunidad.
El presidente de la Junta indicó, a pesar de las fortalezas de las universidades de la Comunidad, que el sistema se enfrenta a tres retos vinculados con la excelencia de la formación, el afianzamiento de la investigación científica de calidad y la transferencia de conocimiento a la sociedad para lo que se necesita un mayor esfuerzo inversor en materia de innovación. Ello tendrá su reflejo en los presupuestos de 2010.