Herrera entrega una placa conmemorativa a una pareja de peregrinos llegada del País Vasco, en la celebración del Día del Turismo en Castilla y León. /ICAL

El presidente de la Junta, Juan Vicente Herrera, subrayó ayer en Belorado (Burgos) la «buena situación» por la que atraviesa el turismo en la Comunidad, gracias al incremento que se ha producido en el número de viajeros, pernoctaciones y gasto turístico, que mantienen estable el empleo de un sector tan «vital» para la región. Así, destacó que en el último mes se ha producido un aumento del 38,5 por ciento de peregrinos en la región, lo que revierte en beneficios directos para las 70.000 familias que viven del turismo.
Herrera hizo estas declaraciones en la celebración del Día del Turismo de Castilla y León, que en esta ocasión, y con motivo del Año Jacobeo, tuvo lugar en Belorado. El Día del Turismo de Castilla y León alcanza este año su décimo tercera edición con una perspectiva muy positiva para el sector, según se desprende de los datos recogidos en el primer semestre de 2010 y tras su comparación con el mismo periodo del año anterior. Uno de los indicadores más valiosos del auge que sigue teniendo el sector es el número de plazas de alojamiento que ofrece Castilla y León, que cuenta con 142.184 y ha crecido un 2,8 por ciento frente al primer semestre de 2009.
Para Herrera, una de las características principales del turismo de Castilla y León es que es «sostenible» y está «muy pegado al ámbito rural», hechos que, a su juicio, propician que cada año visiten la región miles de personas. El turismo es, a su juicio, una fuente de riqueza que demanda una promoción para el mundo rural. Hecho, respaldado por la ayuda de los 74 Centros de Iniciativas Turísticas, a los que Herrera agradeció su impulso y puesta en marcha de actividades durante todo el año. «Somos líderes en España en turismo rural; de cada cien españoles que deciden hacer turismo rural, el 24 por ciento lo hace en la Comunidad», declaró el presidente autonómico, quien comparó este dato con el comportamiento turístico que se ha producido entre enero y junio de este año respecto a 2009, con un incremento del número de viajeros del 7,7 por ciento y del número de pernoctaciones del 4,6.
Los hoteles de cuatro y cinco estrellas también han registrado un mayor índice de ocupación con un aumento del 1,8 por ciento, cifra similar a la de los campamentos. A pesar de la complicada coyuntura económica, el gasto que los viajeros se ha incrementado un 2,8 por ciento.
Destaca también el importante crecimiento del 8,2 por ciento del número de turistas extranjeros, así como el número de pernoctaciones, un 13 por ciento más que el pasado año. Francia es el país que más turistas aporta con más del 20 por ciento del total, seguido de Alemania, con el 17 por ciento y Reino Unido, con el 12.
El incremento en el número de peregrinos se produjo tanto en los peregrinos extranjeros, con un 67,7 por ciento, como en los españoles, con un 20,3. El número de pernoctaciones en junio fue de 122.861, con un incremento de 20,62 por ciento. Con estos datos, Herrera recordó que el turismo, ya representa en la región del 10 por ciento del PIB.
Unas 3.000 personas llegadas de distintos puntos de la Comunidad y de España, entre ellas bandas de música y agrupaciones de folklore, se dieron cita en Belorado para participar en los actos del Día del Turismo. Allí, Herrera entregó una placa conmemorativa a una joven pareja de caminantes llegados desde el País Vasco.